中国古代的刑具，在足曰桎，在手曰梏，类似于现代的手铐、脚镣。引申为束缚、压制之意。

《列子﹒周穆王》载：郑人获鹿，遗其所藏之处，遂以为梦事。后人用此典，多表示世事如同梦幻。桎梏：刑具，指脚镣手铐。是中国古代的一种刑具，在手上戴的为梏，在脚上戴的为桎。”以梦为鹿,亡与桎梏“说的是世事不如意，好像梦幻一般，于是让自己的心在精神的桎梏里死去。