监候，是指明清时对于判处死刑的罪犯暂时监禁监候，不立即执行，待至朝审、秋审时，按具体情况分别处理。在明朝也将秋后处决者称为“监候待决犯”。《清史稿·刑法志》记载：“旧制，凡刑狱重犯，自大逆、大盗决不待时外，余俱监候处决。（所谓旧制指明代而言。）监候有斩监候与绞监候之别，是立决的对称。

在一些现代法律学研究中，也把明清死刑监候制度看做现代死缓制度的起源。